A meningite é uma inflamação das meninges, as membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. Esta condição pode ser causada por infecções bacterianas, virais, fúngicas ou, em casos raros, por reações autoimunes e medicamentos. Entre os tipos mais graves, destaca-se a meningite bacteriana, que pode evoluir rapidamente e apresentar risco de complicações graves ou até óbito se não tratada adequadamente.

Os sintomas da meningite podem surgir de forma súbita ou evoluir gradualmente, dependendo da causa. Entre os sinais mais comuns estão febre alta, dor de cabeça intensa, rigidez no pescoço, náuseas, vômitos, sensibilidade à luz e alterações do estado mental, como confusão e sonolência excessiva. Em crianças pequenas, podem aparecer irritabilidade, choro constante, recusa alimentar e fontanela tensa (moleira).

O diagnóstico precoce é essencial para reduzir complicações. O neurologista realiza avaliação clínica detalhada e solicita exames laboratoriais, incluindo análise do líquor obtido por punção lombar, hemoculturas e exames de imagem, quando necessário. Diferenciar o tipo de meningite é crucial, pois o tratamento varia conforme a causa.

A meningite bacteriana exige tratamento imediato com antibióticos de amplo espectro, frequentemente administrados por via intravenosa, além de medidas de suporte como hidratação e controle da febre. Já a meningite viral geralmente apresenta evolução mais benigna, com recuperação espontânea em muitos casos, sendo o tratamento focado no alívio dos sintomas. Em casos fúngicos ou raros, medicamentos específicos antifúngicos ou imunossupressores podem ser necessários.

Além do tratamento direto, a prevenção desempenha papel fundamental. Vacinas contra meningite meningocócica, pneumocócica e Haemophilus influenzae tipo b são altamente eficazes na proteção contra formas graves da doença. Medidas de higiene, como lavar as mãos e evitar compartilhamento de utensílios, também reduzem o risco de contágio.

Complicações da meningite podem incluir convulsões, perda auditiva, dificuldades cognitivas e até danos neurológicos permanentes. Por isso, o acompanhamento após a fase aguda é essencial. A equipe de neurologia acompanha a evolução do paciente, oferece reabilitação quando necessário e orienta a família sobre cuidados preventivos e sinais de alerta para possíveis sequelas.

A meningite é uma condição que exige atenção imediata e cuidados especializados. O atendimento rápido e eficaz pode salvar vidas, reduzir sequelas e proporcionar suporte contínuo para recuperação completa. A conscientização sobre prevenção, vacinação e diagnóstico precoce é essencial para proteger a saúde de toda a população.